Statens ansvarsnämnd tar nu ledningen i Halmstad ordentligt i öronen efter att rektor med flera försökt få en professor avskedad för en bagatell. Det saknas bevis för att professorn skulle ha agerat med uppsåt och övriga anklagelser är ”inte tillräckligt preciserade”, konstaterar ansvarsnämnden som underkänner högskolans argumentation och frikänner honom från alla anklagelser.
Academic Rights Watch har i en rad ärenden följt hur ledningen för Högskolan i Halmstad försökt få professor Klaus Solberg Söilen avskedad, vilket skett genom att utredning efter utredning öppnats utan att någon förseelse kunnat fastställas. Söilen har tidigare gjort sig obekväm, bland annat genom att underkänna halva klassen av betalande internationella studenter.
Tvärtom fastställde en oberoende utredning att högskolan själv agerat felaktigt – genom att utsätta Söilen för kränkande särbehandling. Se länkar nedan för dokumentation av fallet.
Till slut fann ledningen en bagatellartad händelse som man tog fasta på för att kunna verkställa avskedandet. Det rör sig om en kurs där det ingick att studenterna skrev en uppsats tillsammans med professorn. Detta har varit ett oproblematiskt moment under många år. Denna gång gick något snett och uppsatsen skickades in, oklart av vem, i enbart Söilens namn. Söilen fälldes, mot sitt nekande, för oredlighet i forskning av Nämnden för prövning av oredlighet i forskning (Npof), ett beslut som sedan bekräftades i Förvaltningsdomstol.
I ett tidigare inlägg kunde vi konstatera att en annan forskare tidigare fällts för oredlighet vid en annan högskola, vilket inte hindrade att hon därefter anställdes som akademichef – i Halmstad.
Det går inte att avskeda en professor utan att ärendet går genom Statens ansvarsnämnd, vars beslut kom i dagarna. Den tidigare bevisningen har varit enbart skriftlig. Ansvarsnämnden har även inhämtat muntlig bevisning från Söilen.
Nämnden konstaterar i beslutet att Söilen lämnat en förklaring till vad som inte fungerade i fallet med uppsatsen. Högskolan har inte kunnat motbevisa denna förklaring. Det finns därför inte tillräckliga skäl att tro att Söilen skulle ha haft uppsåt.
”Avsaknaden av konstaterat uppsåt till publiceringen medför … att Klaus Solberg Söilen inte genom sitt agerande kan anses ha grovt åsidosatt sina åligganden mot arbetsgivaren”, konstaterar nämnden, som därför finner att ”[h]ögskolans begäran om att ansvarsnämnden ska avskeda Klaus Solberg Söilen från sin anställning som professor ska … lämnas utan bifall.”
Vid närmare läsning av beslutet framgår att Statens ansvarsnämnd finner att bevisning saknas för såväl uppsåt som grov vårdslöshet. Därmed frikänner nämnden indirekt Klaus Solberg Söilen från anklagelserna om vetenskaplig oredlighet.
Magnus Zetterholm på Academic Rights Watch välkomnar Ansvarsnämndens beslut:
– Det är utmärkt att Statens ansvarsnämnd sätter ner foten och underkänner Halmstads försök att med tvivelaktiga metoder bli av med en obekväm professor.
– Nämnden underkänner även andra förmodade förseelser som Söilen ska ha begått. I samtliga fall rör det sig, konstaterar man, om vaga anklagelser som inte varit tillräckligt precisa, vilket stöder vår tidigare bedömning att ledningen använder sig av inkvisitionsliknande metoder, säger Zetterholm.
– Det vore orimligt om högskolan gick vidare och försökte få Söilen uppsagt i en intern process i ett läge där Statens ansvarsnämnd gått på hans linje, men vid Högskolan i Halmstad verkar allt kunna hända, konstaterar Magnus Zetterholm på Academic Rights Watch.
♦ Gillade du det du nyss läste? Stöd vår verksamhet! Nu också via Patreon! ♦